O mercado de câmbio é um mercado onde quase todas as operações são feitas A definição de mercado OTC não é organizada no sentido de que o contato seja direto entre o comprador e o vendedor (mas ambos podem ser bancos) e não há compensação e espaço de produto padrão. Em geral, o marco regulatório é mais flexível do que em um mercado organizado. Dois tipos importantes de contratos são considerados OTC: o mercado de câmbio (ou Forex) e o mercado de derivativos.
Corretoras e bancos negociam diretamente entre si sem estoque intermediário. Indivíduos e empresas devem usar seu banco para acessar o mercado de câmbio. Forex é um mercado não regulamentado. Existem, no entanto, compartimentos Forex regulamentados -desde derivativos de tamanho que oferecem muito restreinte- (por exemplo, warrants) como cobertura e especulação.
Desde a liberalização do comércio na década de 1990, os interlocutores sobre o mercado de câmbio estão altamente concentrados, principalmente nos bancos. Colocam à disposição de outros participantes do mercado instrumentos de hedge ou especulam sobre mudanças nas taxas de câmbio. Eles também desempenham um papel na definição de uma única taxa de câmbio para cada par de moedas.
Um mercado dominado pelo dólar
Curiosamente, o dólar americano (USD) continua sendo a moeda de referência no mercado de câmbio. A edição 2013 da pesquisa do BIS mostrou que de todas as transações no mercado de câmbio, 87% foram em dólares e 33% contra o euro (queda de 6% em relação a 2010). O EUR/USD é o que mais transaciona no mundo: 1.289 bilhões em média todos os dias em abril de 2013.
As transações de moeda sempre envolvem duas moedas. Se um é comprado, o outro é necessariamente vendido. Se você recebeu um e o outro vem.
Transações à vista e transações a prazo
A operação mais simples no mercado de câmbio é a transação à vista Definição Operação realizada à taxa de câmbio do dia da operação.
Operação “ponto”. Trata-se de comprar uma moeda contra outra ao preço de mercado atual para entrega em D + 2 dias. O mercado à vista (spot market) é de 37% das transações diárias.
A maioria das transações ocorre no mercado futuro. Definição Um contrato futuro é uma transação negociada entre duas contrapartes (comprador e vendedor) em um mercado organizado e regulamentado denominado “mercado futuro”. É um compromisso de comprar (para o comprador), vender (para o vendedor) um ativo subjacente a um preço fixo hoje, mas para entrega e liquidação em uma data futura.
O ativo subjacente pode ser um produto físico (matérias-primas), instrumentos financeiros (ações, títulos, taxas de juros, taxas de câmbio) ou um índice de ações ou clima.
Um futuro é definir o preço, o valor e a data do dia da operação futura da bolsa. A sua utilidade reside no facto de oferecer uma cobertura contra as flutuações das taxas de câmbio. Com efeito, seja qual for o preço a prazo (ou seja, a data fixada para a troca de divisas) a transacção será efectuada de acordo com os termos do contrato previamente definido.